アールグレイの魅力とは？
アールグレイ誕生の歴史
19世紀の英国貴族で英国首相も務めた2代目グレイ伯爵にちなんで名付けられたという歴史でも有名です。しかし、なぜ人名が紅茶のフレーバー名となったのかは実は不明で、様々な誕生エピソードが残されています。
グレイ伯爵が海軍大臣を務めていたころ、中国へ派遣された使節団が武夷山（福建省北部）の紅茶（今のラプサンスーチョンとされる）を気に入り、この紅茶を再現しようとしましたが、入手困難な為、ベルガモットの香りを付けた紅茶を献上した、とされています（所説あり）。
その後、1960年代に日本にも紹介され、1970～80年代になって国内でもその名が広く知られるようになりました。
アールグレイの香りの要、ベルガモット
アールグレイティーは、ベルガモットで香りをつけたクラシックなフレーバードティー（着香茶）です。ベルガモットの木は、イタリアのカラブリア州が原産のかんきつ類で、初夏に可憐な白い花を咲かせ、夏には小さな果実をつけます。果実は秋の終わりには洋梨ほどのサイズへ成長。その後、1～2月にかけて果皮はグリーンからイエローへと変化し完熟します。その後、果皮の表面に含まれる精油を圧搾法によって採取。こうして採取されたベルガモットの精油は、独特で爽やかなシトラスの香りを放ち、香水や化粧品などにも使用されるなど、世界中で愛されています。
バラエティ溢れるアールグレイ
ベースに使用する茶葉に決まりはなく、中国、セイロン、アッサム、ケニアなど様々な産地のものが使われているほか、ブラックティー以外にルイボスティーやホワイトティーをベースにしたものもあります。
使用する茶葉やベルガモット、そして採取したエッセンスの掛け合わせによって、香りや味は千差万別。沢山のアールグレイからお好みを見つけるのも、楽しいかもしれません。
アールグレイの美味しい淹れ方
茶葉に含まれるポリフェノールとベルガモットの心ほどける香りで、健やかな新習慣を。
美味しく淹れるためのポイントは以下の通りです。
- お湯の温度： 90度（クスミティーのアールグレイに限る）
- 抽出時間： 3～4分
- 茶器： 磁器のティーポットやステンレス製のティーストレーナー（茶漉し）を使うのが理想的です。 一杯のアールグレイを楽しむ時間は、心身ともにリラックスし、活力を与えてくれるひとときとなるでしょう。
よくある質問
Answer：アールグレイには緑茶と同様にカフェインが含まれているため、注意が必要です。妊娠中の方は1日のカフェイン摂取量を制限することが推奨されるため、紅茶の飲み過ぎには気をつけましょう。安心のために医師に相談するか、カフェインフリーのハーブティー・フルーツティーやルイボスティーなどの代替品を選ぶことをおすすめします。
Answer：クスミティーのお茶は100%オーガニック（有機栽培）です。化学肥料や農薬にたよらず、動植物の肥料で栽培しているので、まずはしっかり熱湯で茶葉を淹れてください。これは茶葉の殺菌にもなります。熱湯で淹れて所定時間蒸らした後、直ぐに氷で冷やすと香り高い、美味しいアイスティーになります。
